老芋仔木箱

版主的大學和碩班歲月是在東海大學渡過的。在時常跑國際街舊書攤下，因緣際會認識大雅的「販仔腳」李台生李大哥（販仔腳就是到民間收東西，然後交貨給古董店、民藝店的人；販子就是指後者，到處找東西的李大哥就是供貨給他們的腳）。在李大哥那有各式各樣的老東西，清代、日本時代、戰後，不經整理放在各處，李大哥總有辦法能在最快的時間內找出來，然後以合理的價格賣掉。在臺中的歲月除了學校、棒球場，就是在李大哥家，打著幫他整理東西的名義四處蒐羅尋寶。

可能是因為在眷村旁的緣故，綠色軍用大木箱堆到天花板是李大哥那的一項特色，裡面總有各式各樣的戰後軍品，陸軍、空軍、海軍陸戰隊，軍服、軍帽、鋼盔、照片、書信、徽章等不一而足，一個木箱時常就是一個老兵的一生，當時我只想找臺籍日本兵的東西，對國軍的文物不感興趣，找東西時還要把這些木箱挪來挪去感覺很麻煩。但當我想到可以收木箱與國軍文物時，東西已經全盤出去，李大哥現在住進了老人安養院，很後悔但也無濟於事。

2018年2月初，我因故舊地重遊，老眷村還是老眷村，但因鄰近科學園區，很多屋子已經大門敞開人去樓空，我本著好奇的探險精神，一間一間的繞，無意間發現這個被遺棄在垃圾堆裡、且非常完好的綠色木箱，多次塗刷的油漆已經斑駁，加上放在室外一段時日，風吹日曬下木板有一點搖動，但無論如何我一定要收，就先把它移到屋簷下，過幾天再開車來載。

幾天後，原來堆置木箱的那堆垃圾已經被燒毀殆盡，但箱子還在房子內，趕緊搬上車，回家後經過一番整理，它就如上圖的模樣。它跟我有緣，我也救它免於被焚燬的命運，彌補了過去很長一段時間眼前有很多老兵木箱，但實際想要收時，卻已為時已晚的缺憾。

僅以此「老芋仔木箱」誌我的臺中尋寶歲月——無憂無慮、天不怕地不怕、且多有如李大哥等貴人相佐的歲月。


左一即為李大哥，背景那些舊物的所在地，就是他的賣場和倉庫