昭和18年 東港東國民學校 薙刀道鍊成講習會記念

昭和18年（1943）9月18日至21日，東港東國民學校（今屏東縣東港國小）女學生在薙刀道鍊成講習會結束的合影。

薙刀（音同「替」，日文：なぎなた）為古代日本武將使用的一種長柄兵器，造型為長柄加上彎形長刀。此種武器因長度之故，在步騎對陣中對於砍殺騎兵或戰馬有良好的效果，步兵對戰也有優勢，因此常見於日本冷兵器時期的各大戰役中。武士家族中的女性出於防衛等因素也要學習薙刀術。

隨著火槍火砲傳入日本，加上江戶時代德川幕府對兵器施行管制措施，薙刀一類的武器雖有管制，但只限於「大薙刀」一類的大長刀，薙刀才得以留存下來。再者，隨著日本全國在幕府時期歸於一統，失去身分、俸祿、封地的武士，紛紛開設傳授薙刀術的道場，各人各家的技巧心法不同，薙刀術流派就此激增。

明治時期日本政府在制定教育課程時，決定將傳統武術改良後加到體育課程中，如劍術化為劍道，柔術化為柔道，薙刀術則變為薙刀道；課堂上男學生可以學習柔道或劍道，女學生則可選擇薙刀道或弓道。日本殖民當局在臺施行現代化教育時，也將武術型的體育課程施行於臺灣，上面這張昭和18年的照片，即是東港東國民學校的女同學，在連續三天的薙刀道課程結束後，與教練老師一起合拍的寫真。




薙刀道作為體育教育的一部分，自然成為校慶、運動會或有外賓在的場合中，不可或缺的表演項目。上圖一為日本統治末期虎尾北國民學校（今雲林縣虎尾國小）畢業紀念冊的內頁，上半部為裸著上半身的男同學在表演武術或相撲技，下半部為女學生整齊劃一地表演薙刀道；圖二則是女學生表演薙刀道給外賓看，展現平時的練習成果。