在二次大戰結束後的第十四年，曾經擔任臺灣步兵第一聯隊第三機關槍中隊隊長的山下 正少佐，出於某種原因，替戰時部下四元 巖上兵開立現認証證書，證明他在作戰時染病，最終導致死亡，內容寫道：
昭和13年3月3日登陸上海後四元君精神飽滿，對於軍中勤務皆努力致之。3月15日開始即隨軍隊參與杭州、廣德、三州山山系的討伐戰鬥，……廣德與三州山山系的討伐戰鬥，是中隊的第一次參戰，四元君負責背負一箱的機槍子彈，每箱有一千兩百發子彈，（如果其他人生病或是受傷，則需一次背負兩箱），此外還有戰鬥時所需的糧食。山裡的風雨使道路都成為了爛泥，加上三天三夜裡幾乎都在戰鬥與快速的進軍，幾乎沒有睡眠。……四元君的病就是在前述雨天裡一直穿著被雨淋溼的軍服，炎熱一直冒汗也沒有脫掉軍服，營養不良加上戰爭的激烈勤務，累積了身心的疲勞，導致肺部出現疾病，最後演變成肺結核而死。
昭和12年（1937）年末，中國軍隊於上海蘇州河一帶開始進行總撤退時，一部分部隊沿著太湖北岸的寧滬鐵路退卻到南京，另一部則沿著太湖南岸轉進三州山山系，據守此地者為戰力最為強盛的軍隊， 並轉變成為游擊隊， 對日軍的防線與占領地造成威脅。
臺灣守備隊波田支隊結束在臺灣待機，回到上海後即南進抵杭州。昭和13年3月12日軍部下達作戰指令，各部隊於14日開始向杭州到無錫間，盤據於三州山山系的中國游擊隊根據地進行澈底的討伐。波田支隊的作戰方向是從杭州出發，經孝豐、廣德後抵達太湖東北岸的宜興。
波田支隊此次作戰以掃蕩游擊隊為主軸，並非與敵進行長時間的會戰，因此在所攜帶的糧食、彈藥有限，環境又不利的情況下，須迅速攻擊並快速脫離戰場。然而，中國軍隊在此戰鬥中有先占優勢，因此能以構工完整的陣地等待日軍的進攻。
波田支隊一進入三州山山系後即遭受中國軍隊猛烈的攻擊，中日兩軍在長約3公里的戰線中對峙與反覆衝殺，雙方都試圖以夜襲的方式打開僵局。在交戰近三十餘回後，波田支隊最終以砲兵先進行威力射擊，步兵再隨即發起衝鋒的方式攻入對方陣地，中國守軍始向後退卻。
3月29日波田支隊決定向宜興方向突圍，然而在退卻的過程中，日本軍脫逃的方向已經被中國軍隊所阻斷，導致無法在日間行動，只能先暫時躲在臨時挖掘的散兵坑中，忍受中國軍隊機槍與迫砲的攻擊，等到夜幕低垂時再以強行突圍，隊中兵士連日作戰疲病交迫。波田支隊戰鬥力下降也被中國軍隊偵知，因此在30日天明後開始反覆發動猛烈的進攻，突破日軍防線後再以白刃戰拚搏，藉此完全殲滅日軍，後者也逐退一波波的攻勢。
在波田支隊撤離時，作為殿後部隊的臺灣步兵第一聯隊第一大隊遭到為數眾多的中國軍隊追擊，斷後的第一中隊更遭到包圍，聯隊長佐藤要大佐即命令第十一小隊與四元巖所屬的第三機關槍中隊予以救援，最終前去的200人中僅有30餘人撤離，第一大隊最後撤到宜興時，原1,200人的部隊也僅剩600餘人。四元巖為逃出來的其中一人，但最後也因戰役過程中染病而身亡。
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