明治30年 臺中野戰砲兵 蟹江萬次郎 雲林鐵國山戰役

時間：明治30年1月1日
寄信地：雲林鐵國山 ‧ 臺中野戰砲兵第二中隊
收信地：長野縣 福島（長野縣木曾郡木曾町福島）

明治30年（1897）元旦前後，日籍軍人蟹江萬次郎，寄給長野縣友人古畑的軍事郵便，祝他新春快樂。

蟹江萬次郎隸屬臺灣守備混成第二旅團，野戰砲兵第二大隊第二中隊，為日治初期最早的駐軍編制。

在這張明信片的背面，蟹江寫道他正在與所謂的土匪作戰。這次戰役發生於明治29年12月12日，從日人所寫的資料來看，這次戰役的起因為柯鐵以雲林鐵國山（大坪頂）為抗日基地，勢力日益壯大，再加上已殺害多名日本兵士，因此日軍為澈底消滅其勢力，遂發動此次攻擊。

此次戰役日軍的指揮官為臺灣步兵第四聯隊隊長太田貞固，太田於12日開始向鐵國山進發，然而在第二天與第三天時，即遭到柯鐵率黃才、張呂赤、賴福來等一千餘人，利用地形圍困日軍，並於13日當天，擊斃日軍士官兵與軍夫十九名。15日，日軍改變戰術，改採先以臼砲轟擊，各路步兵同時進攻的方式。另一方面，太田亦將主力集中於鐵國山南路的樟湖庄，另派一分隊進占梅仔坑（今嘉義縣梅山鄉），準備從東南二路進攻鐵國山。

23日時，日軍復於湖仔寮東北高地布置砲兵陣地，但砲擊效果有限，無法掩護步兵發動進一步的攻勢。24日，從臺中增援的臺灣步兵第四聯隊第三大隊及第十、十一、十二中隊抵達斗六，太田決定發動總攻擊。25日凌晨3點15分，第四聯隊第四中隊首先發動攻勢，不久，抗日義軍的第一道防線二坪仔庄即告失守，二十分鐘後，第二道防線也為日軍攻破。

25日上午6時30分，日軍在彈幕掩護下開始進攻鐵國山，柯鐵與其麾下的鄉勇在奮勇抗敵後，發覺鐵國山已無法再守，乃決定化整為零，進入山林內重整旗鼓；上午8時，日軍占領鐵國山。12月26日，日軍全體部隊在此集合並宣告戰爭結束，因而蟹江才有空寫賀年片給古畑。

然而，戰爭真的結束了嗎，鐵國山雖然已被日軍占領，但如前所述，抗日義軍改以游擊的方式攻擊日軍，而這種方式亦造成日軍傷亡慘重，如日人即載明治31年（1898）9月15日，雲林守備隊即遭義軍攻擊，軍官以下死傷七名；同年10月，雲林地區抗日義軍「跳樑跋扈」 ，導致日軍損失多矣。

參考資料：
 ‧ 原房助，《臺灣大年表》（臺北：進學書局復刻，1969），頁21、31～32。
 ‧ 黃旺成，《臺灣省通志稿》（臺北：海峽學術出版社，2002），頁49～51。
 ‧ 臺灣憲兵隊編著，張北等翻譯，《臺灣憲兵隊史》下冊（臺北：海峽學術出版社，2001），頁235～241。